La Gaita

La gaita es un instrumento de viento que, en su forma más simple, consiste en un tubo preformado (puntero), provisto de caña e insertado dentro de un odre, que es la reserva de aire. El aire entra en el odre (fol) a través de un segundo tubo, que tiene una válvula que impide la salida del aire provisto por los pulmones del gaitero. Éste comprime con su brazo el odre para mantener la salida de aire con sonido (tempero).

En el País Vasco se denomina gaita al instrumento musical de viento que consiste en un cilindro de madera perforada con forma acampanada en su extremo y provisto de una doble lengüeta de caña, de la misma familia que la dulzaina y el oboe, pero desprovista de llaves. En Salamanca y Extremadura se denomina gaita a las variantes locales de la flauta de tres agujeros (gaita charra y gaita extremeña). Existen también por la geografía peninsular instrumentos llamados gaita que pertenecerían a la familia de los albogues, como la gaita serrana madrileña o la gaita gastoreña, en el Gastor, en la Sierra de Cádiz.

Las regiones de España con más tradición y difusión de la misma son Asturias y Galicia. Asturias ha sido invitada en 2011 a ser miembro permanente en el famoso desfile de San Patricio en Nueva York con su banda de gaitas.

Según Joan Corminas, la palabra "gaita" procede del gótico "gaits" (aunque el término aún no está muy demostrado), término que también utilizan las lenguas del oriente europeo ("Gaida" en Hungría, "Gainda" en Creta o "Gayda" en serbocroata y macedonio), que significa "cabra", ya que de la piel de este animal se realiza el fuelle de la misma.

Por otro lado, algunos autores dicen que proviene del nombre de un oboe de Africa, especie de dulzaina, llamada al-ghaita, ghaita o gheita.

Un término latino es "Cornamusa", palabra que utilizan los aragoneses, mallorquines, franceses (en francés "Cornemuse") o italianos. La gaita es un instrumento popular que se introdujo en todos los ámbitos sociales: fiestas, misas, funerales...

La gaita ha sido un instrumento tradicional, distribuido por numerosos países de todo el mundo, incluyendo la península de Escandinaia, las Islas Británicas, los Países Bajos, Escandinavia, las Islas Británicas, los Países Bajos, Francia, la Península ibérica, la Península Itálica, los Balcanes, el norte de Africa, Turquía y Oriente medio. Aunque existen posibles referencias literarias en textos latinos, las primeras representaciones europeas se remontan a la Edad Media Baja.

Gaita: instrumento de viento compuesto de caños, lengüetas y un saco de piel.
Odre: parte generalmente hecha de piel animal. Reserva de aire accionada a presión para producir los sonidos.
Puntero: pieza cónica de doble lengüeta con orificios para producir las notas.
Soplillo: entrada de aire insuflado por el músico.
Boquilla: pieza del soplillo que posee una válvula para evitar el escape de aire.
Ronqueta: pieza que produce una nota continua que acompaña la melodía.